ORIGEN Y EVOLUCIONN
La procedencia del oso panda, desde el punto de vista genético,
aun no resulta muy clara. Y es que hasta hace unos años el panda gigante era
clasificado como miembro de la subfamilia de los ailurinos debido a
determinados rasgos morfológicos desarrollados a partir de sus hábitos
alimenticios.
No
obstante, estudios recientes han demostrado que el oso panda es precisamente un
oso y que las similitudes que presenta con el panda rojo (subfamilia ailúridos)
son consecuencia de compartir un entorno, para el cual debieron buscar
mecanismos que los llevaron a compartir rasgos similares.
De igual forma, resulta oportuno aclarar que el oso panda y el
rojo posee un ancestro común, que permitió la evolución de los úrsidos y los
prociónidos a partir de evoluciones condicionadas por distintas latitudes.
Los pandas no dejan de sorprender a los científicos; uno porque
a pesar de ser vulnerables se han adaptado para sobrevivir hasta nuestros días
y dos porque nuevos ejemplares rompen con el esquema de pelaje blanco y negro
para ostentar la combinación de blanco, rojizo y marrón.
Según se ha explicado, esto deviene un retorno a los rasgo del
panda del período Pleistoceno, el cual, tiempo después debió adaptar sus
colores a blanco y negro como forma de camuflarse en los glaciares.
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